admin
O expediție finanțată de Marea Britanie cartografiază recifurile ascunse din Akrotiri și Dhekelia, dezvăluind ecosisteme fragile care poartă deja urmele activității umane.
Până în prezent, aceste adâncuri erau practic necartografiate. Prin proiectul MESOPHOS finanțat de guvernul britanic, Laboratorul de Cercetare Marină și de Mediu (MER) a efectuat prima explorare a ecosistemelor mezofotice de la Akrotiri și Dhekelia, două zone ale teritoriului britanic de peste mări de pe insula Cipru.
Aceste ecosisteme se află la 50-200 de metri sub suprafață, unde pătrunde suficientă lumină pentru ca organismele dependente de lumină să supraviețuiască, dar unde este prea întuneric pentru ca fotosinteza tipică să aibă loc. Termenul „mezofotic” înseamnă literalmente „lumină medie”.
Acestea susțin comunități de viață unice, care pot servi ca refugii potențiale pentru speciile din recifele de corali degradate din apele mai puțin adânci.
Deoarece aceste ecosisteme se află dincolo de limitele scufundărilor, echipa a studiat peste 32 de situri cu ajutorul unor vehicule telecomandate, descoperind vaste zone de bureți, corali, anemone și alte organisme care creează habitate care susțin o viață marină diversă.
Au fost înregistrate peste 200 de specii, inclusiv câteva care nu fuseseră semnalate anterior în Cipru. De remarcat în mod special au fost coralii fragili și cu creștere lentă, precum gorgoniile (Callogorgia verticillata), coralii hidroizi (Lytocarpia myriophyllum), coralii moi și penele de mare, multe dintre acestea fiind specii amenințate sau protejate.
Cu toate acestea, în ciuda adâncimii zonei studiate, amprenta activității umane este evidentă. Echipa a găsit deșeuri marine, inclusiv cutii de băuturi răcoritoare și echipamente de pescuit pierdute, cunoscute sub numele de „unelte fantomă”. De asemenea, au observat dovezi ale pescuitului cu traulul de fund, specii invazive și moartea coralilor, probabil legate de încălzirea oceanelor.
Citește restul articolului aici.
